Výrobci vláken reagují na změnu

Zatímco někteří se posouvají směrem k přírodním, jiní se zaměřují na způsoby, jak učinit syntetická vlákna zelenějšími.
 Změny vkusu spotřebitelů, šílené ceny surovin a možná nejdůležitější je vládní regulace, které rychle mění dodavatelský řetězec mnoha produktů na bázi netkaných textilií. Společnosti snižují svou závislost na tradičních plastových vláknech a obracejí se k bioplastům a přírodním vláknům.
I když v mnoha aplikacích nikdy nedojde k úplné náhradě tradičních plastů – ať už z hlediska množství nebo výkonu – tyto změny jistě mění vzhled trhů s jednorázovými hygienickými ubrousky a ubrousky po celém světě, přičemž se stále více značek zaměřuje na příběhy s přírodními ingrediencemi.
Výrobci přírodních i syntetických vláken reagují na tyto změny vývojem nových produktů, vylepšenými výrobními procesy a partnerstvím s biocentrickými společnostmi, aby našli způsoby, jak vytvořit ekologičtější profil ve všech svých podnicích.
„Udržitelnost je velmi důležitá, protože se zabýváme recyklovanými/regenerovanými vlákny. Stále více se také mluví o cirkulární ekonomice a rostoucí potřebě udržitelných programů a produktů na trhu,“ říká Bryan Tickle, manažer pro klíčové zákazníky ve společnosti Leigh Fibers. „To nás vedlo k zamyšlení nad různými způsoby, jak můžeme využít všechny naše kapacity v Leigh k vytváření nových produktů, které budou vyhovovat zelenějšímu světu. Máme mnohem více zákazníků, kteří se ptají na to, jak odebírat svůj odpad, jak z něj vyrobit vláknitý produkt a jak jim toto vlákno vrátit zpět v balíku nebo v podušce, aby ho mohli použít ve svém konečném produktu. Cirkulární programy.“
Asi největší vliv na netkané textilie a design netkaných výrobků má směrnice Evropské unie o jednorázových plastech, která vstoupila v platnost v červenci 2021. Tato legislativa, stejně jako hrozící podobná opatření v USA, Kanadě a dalších zemích, vyvinula tlak na výrobce ubrousků a dámských hygienických potřeb, které jsou na prvním seznamu výrobků podléhajících regulaci a požadavkům na označování. Reakce byla rozsáhlá a některé společnosti se již zavázaly, že plasty ze svých výrobků vyloučí.
Přestože biologicky rozložitelná vlákna VEOCEL na bázi dřeva této společnosti nespadají pod směrnici EU o plastech na jedno použití a nejsou považována za plasty, společnost se i nadále zaměřuje na větší udržitelnost, a to jak prostřednictvím nedávných investičních projektů v Brazílii a Thajsku (1.2 miliardy eur), tak i investic do svých stávajících asijských závodů v Číně a Indonésii ve výši 200 milionů eur, přičemž klíčovým zaměřením je klimatická neutralita v celé skupině. V roce 2019 se společnost Lenzing stala prvním výrobcem vláken, který si stanovil cíl snížit své emise uhlíku do roku 2030 o 50 % a dosáhnout nulových čistých emisí do roku 2050. Tento cíl snižování emisí uhlíku byl ověřen a schválen iniciativou Science Based Targets.
Partnerství se švédským výrobcem buničiny Södra navíc představuje další milník v úsilí společnosti Lenzing o dosažení jejích cílů v oblasti klimatu a udržitelnosti. Tito dva světoví lídři na trhu, kteří již mnoho let aktivně podporují oběhové hospodářství v módním průmyslu, spojují síly, aby dali této problematice další impuls a rozhodujícím způsobem přispěli k řešení globálního problému s textilním odpadem. Plánuje se také rozšíření kapacit pro získávání buničiny z odpadních textilií. Cílem je do roku 2025 recyklovat 25 000 tun použitých textilií ročně.
Udržitelnost není ve společnosti Lenzing jen velmi důležitým prvkem strategie, ale také hlavní zásadou pro inovace a vývoj produktů. Lenzing v roce 2021 pokračoval v rozšiřování své nabídky produktů pro textilní a netkaný sektor. Ve třetím čtvrtletí byla představena první lyocellová vlákna TENCEL vyrobená z vláknité buničiny na bázi dřeva a pomerančů. Recyklace pomerančových kůr v rámci iniciativy Tencel Limited Edition představuje další úspěšný krok společnosti Lenzing k vývoji nových uzavřených řešení ve spolupráci s partnery v celém hodnotovém řetězci. Uvedení prvních uhlíkově neutrálních vláken na globální trh s netkanými textiliemi pod značkou VEOCEL představuje další produktovou inovaci z hodnoceného roku, která je příkladem ambiciózní cesty společnosti Lenzing v ochraně klimatu.
„Zodpovědná výroba urazila dlouhou cestu, ale vždycky se najdou zloději. Trik je v tom, že se musíme zaměřit na to, co je dlouhodobě nejlepší pro lidské zdraví,“ říká Carlyle a dodává, že rostlinná i ropná vlákna by měla i nadále hrát roli v odvětví netkaných textilií.
„Z Lenzinga je plast nezbytnou surovinou. Je potřebný, ale musíme se naučit, jak ho zodpovědně likvidovat,“ dodává. „Na trvanlivé výrobky se obvykle díváme jinak než na jednorázové výrobky, ale musíme se naučit, jak zohlednit dopad všech těchto výrobků.“
Společnost Carlyle poukazuje na nedávnou investici společnosti v Thajsku, která je schopna vyrobit 100 000 tun lyocelových vláken, a poznamenává, že růstová strategie společnosti Lenzing se zaměřuje na lyocell, protože se jedná o udržitelnější vlákno a proces. Thajsko je schopno vyrobit 100 000 tun lyocelových vláken, aby uspokojilo poptávku po tomto produktu.
Společnost Lenzing bude i nadále rozšiřovat svou výrobní kapacitu pro lyocellová vlákna v souladu se svou strategií sCore TEN, jejímž cílem je do roku 2024 generovat 75 % svých příjmů z vláken z ekologicky odpovědných speciálních vláken, jako jsou vlákna TENCEL, Lenzing Ecovero a VEOCEL. Thajský závod nabízí prostor pro několik dalších výrobních linek. Investice v první fázi již zahrnuje obecnou infrastrukturu, která by mohla prospět budoucí expanzi. Lenzing však bude i nadále hledat příležitosti k rozšíření výroby lyocellu i v dalších částech světa.
Podle Rahula Bansala, vedoucího globálního rozvoje obchodu v oblasti netkaných textilií ve společnosti Birla Cellulose, byly náklady a výkon nahrazeny kombinací udržitelnosti, výkonu a nákladů jako klíčových faktorů pro výběr vláken. „Výběr suroviny nyní závisí především na udržitelnosti,“ říká. „Když říkám udržitelnost, znamená to, že získávání surovin, výroba, produkt a jeho fáze na konci životnosti nepoškozují ani nezhoršují životní prostředí, a to je následováno nejdůležitějším kritériem vhodnosti suroviny pro současné technologie netkaných textilií.“
 

Bavlna pokračuje
Název bavlna je sám o sobě symbolem – spotřebitelé znají a milují vzhled a dojem z bavlny, nicméně některá syntetická vlákna tento vzhled a dojem napodobují tak dobře, že si někteří spotřebitelé mysleli, že jejich role v jednorázových materiálech je větší než realita. To se v posledních letech změnilo díky úsilí o vzdělávání spotřebitelů, vedenému společností Cotton Incorporated, většímu povědomí spotřebitelů obecně a legislativnímu úsilí, které si vyžádalo zlepšení označování.
Bavlna nejenže nabízí výhody udržitelnosti, ale je také bezpečná a zdravá pro pokožku a je přirozeně hypoalergenní. To je obzvláště důležité pro lidi s citlivou pokožkou a produkty určené k použití v oblastech těla, kde je pokožka citlivější, jako jsou dětské plenky, dámská hygiena a produkty péče o dospělé.
Na straně spotřebitelů v posledních letech roste používání bavlny v ubrouscích díky vylepšení výrobních linek a investicím výrobců netkaných textilií, kteří tento trh obsluhují. Bavlna byla zpočátku zvažována pouze pro absorpční složku dětských ubrousků, ale hydrofobní produkty, jako je TruCotton od společnosti Wildwood Cotton Technologies, lze nyní v některých aplikacích použít jako náhradu za polyester nebo polypropylen.
Mezitím v oblasti hygieny prudce vzrostl zájem o vrchní vrstvy s obsahem bavlny, které se dotýkají pokožky uživatelky. Tento vývoj se poprvé projevil v dámské hygieně, ale nyní se rozšiřuje i do plenkových výrobků.
Na loňské konferenci o spotřebitelských produktech Hygienix získal startup Kudos, zabývající se plenami, ocenění za inovaci za své pleny ze 100% prodyšné bavlny, která je příjemná na dotek k dětské pokožce. Tento produkt nejenže produkuje méně emisí uhlíku než kterákoli jiná společnost vyrábějící jednorázové pleny, ale je také materiálem doporučovaným lékaři pro osoby s vyrážkou nebo ekzémem. Kudos má také přirozenou bavlněnou podšívku, protože je podšitý 100% bavlnou namísto plastu. Pleny Kudos byly také certifikovány podle nejpřísnější bezpečnostní normy OEKO-TEX Standard 100.
„Jsme tu dnes, protože rodičům záleží na tom, co je v plenkách jejich miminek,“ říká zakladatelka a generální ředitelka Amrita Saigal. „Záleží jim také na dopadu produktů, které kupují, na životní prostředí.“
„Studie ukazují, že plenky na skládkách se rozkládají až 500 let, čímž vzniká metan a další toxické plyny a za použití těkavých chemikálií, které také končí v ekosystému. Jen v USA se každý rok vykácí 200 000 stromů kvůli výrobě jednorázových plen pro miminka. Pokud by se všechny plenky vyráběly způsobem Kudos, 500 milionů liber plastu by bylo nahrazeno čistou, nebělenou přírodní bavlnou. 2 miliardy liber materiálů na plenky získaných z fosilních paliv by se každý rok získávalo z obnovitelných materiálů.“
Kromě hebkosti a příjemného pocitu na pokožce roste i používání bavlny, protože vládní nařízení omezují používání plastových surovin v jednorázovém zboží a vyžadují, aby výrobci zvažovali nové materiály ve výrobcích, jako jsou jednorázové ubrousky a hygienické potřeby.
Vzhledem k tomu, že transparentnost složek je stále důležitější, zejména u spotřebitelek, se používání bavlny v oblasti hygieny stalo prominentnějším. Tento trend, v čele s hygienickými společnostmi vlastněnými ženami, se přenáší i do větších značek, jako je značka Always Pure od společnosti Procter & Gamble, která obsahuje určité procento bavlněné složky.
Pěstitelé bavlny také pracují na zvýšení výnosů a zlepšení profilu udržitelnosti vláken. Během posledních 20 let se pěstitelé bavlny snažili dosáhnout více s menšími náklady. Zvýšili výnosy bez zvýšení spotřeby vody a bavlna celosvětově spotřebuje pouze 3 % veškeré vody spotřebované v zemědělství.